紐省窮區興起貸款機 填簡單資料即取1千

紐省較窮地區出現一批即時現金貸款機。澳洲廣播公司

一批即時現金貸款機在紐省局部地區興起,它們外型類似銀行櫃員機,借款人只需輸入個人身份及銀行帳戶資料,便能即時獲批每次50至1,000元的現金貸款。財務顧問擔心,即時貸款會令低收入家庭落入債務陷阱。

澳洲廣播公司(ABC)報道,有財務顧問稱,這批即時現金貸款機似乎只出現在雪梨西南區、紐省南部臥龍崗(Wollongong)、中海岸及北部獵人區(Hunter)——全是低社經地位地區。根據貸款機營運商「Cash N Go」在網頁稱,機器「有策略地安裝在本地購物中心區,方便使用」。

貸款機是合法的,由澳洲保安及投資委員會監管。借款人每次可透過貸款機借取50至1,000元現金,用得愈多次,借款限額便愈高,還款限期是1至3個月。澳廣在一間煙草店找到這款貸款機,店員稱它很受歡迎,但大多數使用者都是低收入人士。

紐省財務顧問協會(Financial Counsellors Association)主席史密夫(Graham Smith)擔心,省內貧窮社區的財務負擔會增加。他稱,該會接到報告,單在獵人區Cessnock便發現3部貸款機:「分別在兩間煙草店,其中一間有一部,另一間有兩部。通常聖誕節前後,店外會出現人龍。我認為這些貸款機以社會最弱勢一群——福利金領取者為目標,他們想簡單地得到現金,但我不認為他們長遠能負擔。」

史密夫稱,人們要慎重考慮即時貸款計劃,「他們是社會經濟拮据的人,因電費上升,他們的餘錢愈來愈少,於是向這些公司借貸款,但經常會深陷債務陷阱。」

工黨臥龍崗及紐卡素選區省議員對於區內出現即時貸款機表示憂慮,要求加強對窮人的保障。

聯邦政府於2015年檢討小額信貸合約法例,將於今年10月發表改革草案,建議限制貸款額。

不過,反對黨鄉區事務發言人鍾斯(Stephen Jones)稱,反對改革的聯盟黨議員「阻止任何政府主導的計劃」。他警告,如不採取行動,貧窮地區會或出現更多即時貸款機,「之前在經濟困難地區,短期貸款(payday lending)公司到處都是」。

助理財務部長叔加(Michael Sukkar)稱,政府正研究就草擬法案提交的意見,今年會促使立法,任何新改動將於法例通過12個月後生效。

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