地方議會將能當「僱主」 把新移民「綁定」鄉鎮

針對新移民普遍湧向大城市的現狀,澳洲政府擬修改移民政策,允許各鄉郊的地區議會擔保外勞來澳,以填補技術短缺,並推動新移民定居鄉區。這意味著成千上萬的移民簽證將被地域綑綁,而不再是特定僱主。

澳洲政府正在努力解決地區技能短缺問題,民政部長陶治(Alan Tudge) 表示,該項指定地區移民協議「將涵蓋已確定並證實存在短缺的所有行業和職位。」

如果各地區議會和其他法律機構能證明他們存在工人短缺,可在項協議下申請擔保外勞來澳,包括護士、工匠及農夫,並需自行負責在國際人才市場的營銷和招聘。該計劃已在北領地開始,有關部門正在積極探索其他領域的類似安排。

周二晚上11點,澳洲人口達到2500萬,比統計局1998年的估算提早了33年。內政部數據顯示,去年抵達的11.2萬名技術移民中,有87%在雪梨或墨爾本定居,而鄉區卻很難找到工人。其中十份之一移民澳洲的外勞以鄉區為跳板申請永久居留簽證,獲批後便遷到城市生活,逗留鄉鎮時間少於18個月。

一些執政黨議員繼而提出,限制新移民留在鄉區就業樞紐較長時間。此外,政府亦考慮向特定地區的新移民給予國民保健(Medicare)優惠。

據報道,政府正在與省政府討論,特別是南澳地區,由於人口老齡化,十分需要人口增加支持。陶治說,「如果移民得到更好的分配,將緩解會對大城市造成的壓力。」

不過,澳洲工商總會(Australian Chamber of Commerce and Industry)總裁James Pearson認為,重點「不是移民問題,而是基建問題」。「全球發達經濟體的國際大都會往往大過雪梨和墨爾本。關於移民和人口的辯論必須包括澳洲對自己的看法:我們是想成為一個衰落的經濟大國還是一個有影響力的大國?」

工黨基建事務發言人艾巴尼斯(Anthony Albanese) 認為,墨爾本、坎培拉、雪梨和布里斯本之間需要建設快速鐵路,以便建立宜居的衛星中心。他指責譚保政府在城市擴張的同時,未能跟進公共交通投資。但政府表示已經向省地投資了750億元用於基礎設施建設。

澳洲媒體7月透露,永久移民率從19萬每年降至今年16萬2千人,將使聯邦政府每年損失5億元的稅收。政府希望通過新的「全球人才計劃」,募高收入者,來抵消這一消極影響。有關計劃允許企業以14萬5千元的高新招募海外人才進入澳洲。

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