一項最新調查顯示，澳洲仍然是太平洋島國的最大捐助國，但中國正在迎頭趕上，並已超過紐西蘭。
外交政策智庫羅伊學會（Lowy Institute）的太平洋島國援助地圖顯示，在過去八年向區內國家提供的外援，澳洲花費超過65億元，仍舊位列第一。但中國在過去幾年中的排名上升至第二位，超過紐西蘭，其次是美國和日本。
長期以來，外界一直擔心中國正在通過資助小島嶼國家的港口、道路和貸款項目，增強在該地區的影響力。觀察者擔心，一些國家可能最終放棄其主權，並不得不背負不可持續的債務。澳洲譚保政府還因讓他國主導太平洋地區援助資金而面臨批評。
外長庇雪（Julie Bishop）表示，澳洲歡迎包括中國在內的所有捐助者，在支持太平洋地區國家發展方面發揮的作用，「但發展合作夥伴面臨的挑戰是確保投資支持可持續的經濟增長，並且他們不會對地方政府施加沉重的債務負擔。澳洲鼓勵的投資是能確保當地社區得到維持，使用當地勞動力，並且不會對當地社區造成沉重的債務負擔」。
羅伊學會收集了14個被援助國近13,000個項目的數據，這些項目可追溯到2011年起的62個捐助國。庇雪和薩摩亞總理Tuilaepa Malielegaoi昨日在薩摩亞正式啟動該項數據項目。
澳洲向其最親近的鄰國巴布亞新畿內亞（PNG）提供了近30億元援助，同時也向所羅門群島（Solomon Islands）提供了11億元。總理譚保（Malcolm Turnbull）早前表達對讓中國建設電纜的安全擔憂，承諾建立一個連接上述兩國與澳洲的海底通信網絡，而不是讓中國電訊商華為為其興建。
