《澳洲人報》（The Australian）報導，前澳洲外長卜卡（Bob Carr）歡迎美國委派太平洋司令部司令哈里斯（Harry Harris）出任駐澳大使，但稱擔任外交官與軍事指揮是兩回事。卜卡認為，澳洲不希望與中國的關係變得更緊張，加入美國在南海進行航行自由行動是不明智的。
卜卡現為雪梨科技大學（UTS）澳中關係研究中心總監。他稱：「澳洲人親切歡迎任何一位美國大使，雖然我們一致對這位司令有強烈保留。他在澳洲將會花大量時間解讀最令澳洲人反感的（美國）總統的政策。他面對的主要挑戰就是了解多數澳洲人支持（澳美）結盟，但這不單是軍事聯繫」。
哈里斯被視為對華鷹派，形容中國是「破壞性的轉變力量」，它把南海島嶼軍事化是「用沙築起長城」。
卜卡表示，澳洲不可屈服與中國為敵，「美國從沒打算要求強大的歐洲同盟──法國、德國及英國，破壞它們與中國的關係，以證明其忠誠。若他（哈里斯）精明地執行新的外交角色，他不會要求澳洲這樣做。」
卜卡稱，去年美國總統特朗普（Donald Trump）宣佈，增加美國在阿富汗的兵隊，但坎京政府沒有跟從，並據報導向華盛頓表示「勿要求我們作出保證，因為我們拒絕或令你感冒犯」，而澳洲人認為政府的回應正常。
卜卡相信，如新任美國大使以太平洋司令的角度，要求澳洲針對中國在南海巡邏，澳洲會拒絕，「（但前總理）艾保德（Tony Abbott）及譚保（Malcolm Turnbull）政府顯然沒回應。」
