據《日本經濟新聞》報導，世界汽車市場正迎來拐點。 2018-2025年的新車銷量年均增長率約為2%，相比維持約4%的2011年以後將下降一半。主要原因有2個，即汽車共享等數字化的趨勢和中美兩大市場的增速放緩。新車市場的減速將對就業方面等經濟帶來巨大打擊，還將誘發從周邊國家爭奪生產的貿易保護主義。一直以增長為前提的汽車產業將進入不明朗的時代。
“嚴格產業投資項目管理標準，加強事中事後監管，防止盲目投資和低水平重複建設”，中國天津市上個月舉行了汽車產業的國際會議。國家發展和改革委員會(簡稱發改委)產業協調司司長年勇以嚴厲的口吻強調了抑制汽車廠商增加生產的方針。
發改委在中國握有產業項目的審批權。其相關負責人的發言背後存在的是，對於“中國新車銷量直線上升”這一最近十多年的趨勢正在出現動搖所感受到的緊迫感。
據英國調查公司IHSMarkit的數據，中國新車市場2018~2025年的年均增長率為2.6%，相比2011-2017年的8%銳減。雖然中國已超過美國，成為世界最大汽車市場，但由於城市地區的市場飽和與地方經濟的停滯，增長將被踩下剎車。如果不抑制投資，有可能像鋼鐵和造船那樣招致產能過剩。
不僅是中國。 2025年的全球新車銷量預計為1.1億輛左右，比2017年增加約1600萬輛。 2018-2025年的年均增長率僅為2.0%。相比2011-2017年的3.7%幾乎減半。
出現這一巨大轉變的原因之一是數字化帶來的結構變化。美國谷歌和蘋果等世界IT巨頭通過自動駕駛技術發動攻勢。將來，在不擁有汽車的前提下進行共享的汽車共享的普及很可能成為現實。
據普華永道諮詢(PwCconsulting)統計，到2030年，人們的出行距離的最多37%將依賴汽車共享和自動駕駛汽車。 IHS認為，由於汽車共享的普及，在2023年以後，每年新車需求將減少200萬輛左右，將世界市場拉低約2%。
尤其是在發達國家影響巨大。日本的年率將從2011-2017年的增長3.7%降至2018~2025年的下降1.5%。而北美預計也將從增長5.3%放緩至0%。
“北美自由貿易協定(NAFTA)一直從美國奪走就業崗位”，美國總統特朗普通過修訂NAFTA，獲得了與加拿大和墨西哥簽署新協定等促使生產回歸美國的果實。
汽車產業涉及的周邊領域廣泛，在美國創造了700多萬個就業崗位。如果不採取任何應對舉措，汽車產業將邁向空洞化，陷入僱用減少和消費減退。而這一危機感正在誘發貿易保護主義。
美國挑起的貿易戰沒有顯示出要偃旗息鼓的跡象。關稅提高將導致貿易成本提高。有觀點認為，全球國內生產總值(GDP)將被拉低1.4%。由於汽車增長潛力下滑，貿易保護主義擴大至其他國家的風險也難以否定。
“在這種狀況下無法做出投資判斷等”，日資企業的一位高管為此感到困惑。
各車企長期以來均以世界市場擴大為前提新建工廠。由於增長率減速，生產體制的調整成為當務之急，但由於貿易保護主義抬頭，投資於生產基地的風險加劇。
世界汽車廠商也正在轉向投資服務領域。美國通用汽車(GM)將出售德國歐寶等歐洲業務，另一方面，將擴大對自動駕駛子公司的投資。此外，豐田也決定攜手軟銀集團成立合資公司。
增長率的減速將導致可爭奪的蛋糕變得有限，進而使得優勝劣汰變得更加明顯。各汽車廠商正站在決定今後5-10年競爭力的拐點上。
