中石油和殼牌石油公司已批准啟動它們合資在昆州蘇拉特（Surat Basin)盆地開發的100億元煤層氣田第一階段工程，儘管石油工業正面臨數十年來最大的衰退。
這一開發工程在高峰期每年將提給900億立方英尺的煤氣，把澳洲東海岸的煤氣供應增加16%。
煤層氣工程將於今年開始動工興建，2021年生產出第一批煤氣，而整個100億元的層煤氣工程完工後，到2047年將生產5萬億英尺煤層氣。
煤層氣田將鑽2500口井，創造1000份工作崗位，包括200個建造煤層氣田時的工作職位和800個後續的操作與維護工作職位。
煤層氣田生產的煤氣，將用管道輸送到殼牌石油公司在昆州格拉德斯頓（Gladstone)港的煤氣出口設施，供應給中國，日本和澳洲國內的客戶。
昆州政府一年前已批准這龐大工程項目，在全球石油工程陷入困境之際，中石油和殼牌批准啟動第一階段工程，將有助於鼓舞受能源價暴跌打擊的產業的信心。
