農民恐旱災難見盡頭 申請援助但手續繁瑣

澳洲東岸數千名農民仍在旱災中掙扎,紐省北部和昆省南部的麥田已連續四年顆粒無收。即使今日來一場霖雨也是杯水車薪,因為農田需要數月內下三四場至少100毫米雨量的大雨,才能在明年三月開始播種,直至明年十二月前都不會有收成。

農夫伊斯賓(John Eastburn)表示,最令人壓抑的是不知道噩夢何時完結。「即使雨來了也未必有收成——我們付出了很多但最快也要明年底才有收獲。」紐省小鎮Corowa居民蘇恩(Derek Schoen)說,農民並不在旱災的盡頭,僅處於中段,而且看不到頭:「最慘是乾旱悄悄來臨,農民渾然不知卻又無法逃離。」

儘管聯邦政府已宣佈再為受災農戶提供1.9億元的援助,但仍有不少人沒有申請。蘇恩認為有人不敢舉手承認需要幫助,又或者忙於農務無時間,政府亦未提供簡易的申請手續。伊斯賓認同繁瑣手續令人不堪其煩:「他們正處於人生低谷,提供諮詢服務應該會是很大幫助。」

農戶非常歡迎部長甚至總理去到前線視察。譚保(Malcolm Turnbull)昨日向三M電台(Triple M)透露,自己和家人在Upper Hunter地區從事畜牧業36年,期間遇過多次旱災:「這次是我見過最糟糕的,比1982、83年那次和2006、07年那次更嚴重。」

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