澳廣新聞（ABC News）報道，今年夏季的預測氣溫將高於平均水平，順帶增加全澳多個人口稠密的地區，包括雪梨、墨爾本及侯巴特周邊城市的林火威脅。
唯一幸免的地區是昆省及紐省東北部，因為自1975年以來降雨量最高的十月，減低了區內在來臨夏季的林火風險。
不過，林火及天災合作研究中心的桑頓教授（Richard Thornton）稱，最近的降雨不足以減少火災的可能性。他稱，降雨量長期不足，造成很多森林開始乾燥︰「因此，你看到很多地區仍然有很高的林火威脅，它們都是森林區。」
桑頓教授又稱，今年五至十月期間，也錄得史上最和暖的氣溫。「在過去數月，我們錄得高於平均水平的氣溫。事實上，這情況目前在澳洲東南部甚為普及。這會讓下層土壤更加乾涸，並且有助雜草生長。」
昆省、紐省、維省和塔省今季已發生嚴重林火，桑頓稱︰「我們已經進入林火季，因此現在是時候思考『當林火發生時，我們需要採取甚麼行動？』。當你從手機收到短訊得悉坡下發生林火時，一切已經太遲。」
拉尼娜現象（La Nina）一般會帶來較為涼爽及潮濕的天氣，不過由於印度洋氣溫下降，導致澳洲廣泛地區出現乾旱天氣，抵銷了拉尼娜的影響。預測今年夏季的氣溫將高於平均水平。
(星島日報澳洲)
