中美兩國緊張關係不斷升級，令澳洲處於難以應付的地位。
中美兩國激烈攤牌支配上周末亞太經合組織峰會，政府昨日否認站在任何一方。
不過，眾多觀察家相信，澳洲堅定地站在傳統國家安全盟國的美國一邊，對抗最大貿易顧客。
國防部長派恩昨日稱，在巴布亞新畿內阿政府要求下，澳美兩國聯手發展馬努斯島上的海軍基地，並非與中國競爭海軍基。他對澳洲廣播電台表示，不能以中國觀點來看這宗事件，這項工程由國防部財案資助，和初步用作巡邏船隻基地。應以澳洲立場來視這宗事情，按協助和支援朋友和大家庭來說，澳洲為西南太平洋大部分地區負責。
派恩指出，地區內其他計畫目的為打擊販運人口，破壞環境，非法捕漁，天災救援，澳洲實踐對區內鄰國特殊責任。
莫禮遜總理周末宣布，增加更新能源生產計畫。
他昨日稱，澳洲支持中美兩國下，尋求本身利益，澳洲的利益乃持續與區內夥伴合作，中國為澳洲全面戰略夥伴，但同樣維持美國亦作為澳洲長期朋友和盟國。
莫禮遜表宗，澳洲繼續尋尋求這裡特殊利益和合作。
