澳洲過去 4 年從美國輸入達 100 億元的軍備。
這個數字未有包括被美國總統特朗普批評造價太過昂貴 F 35 閃電 II 型戰機。澳洲以平均每架 2.36 億元買入 98 架,單價達 230 億元,預料明年開始付運。
加上原有的 2 架戰機,共 100 架 F 35 閃電 II 戰機將成為澳洲皇家空軍未來 50 年的空軍主力。澳洲皇家空軍將成為美國、英國和加拿大以外,擁有最龐大 F 35 攻擊機隊的軍隊。
這是一個雄心勃勃的計劃,目前澳洲擁有 93 架 F18 超級大黃蜂戰機,其卓越的作戰能力在伊拉克和阿富汗戰事中充份顯示,相比亞洲國家仍停留在 F16 至 F17 的階段,空軍實力已經非常優越。
有軍事分指,除美英等少數國家外,澳洲空軍具備實力打贏與任何國家的局部戰爭,其實力為印太地區最雄厚。
澳洲廣播公司報導引述美國國防部數據指,澳洲過去 4 年向美國買入軍備和軍事服務價值達 103 億元,當中軍用資訊科技、通訊、工程、研究等等佔去四分一,與澳洲國防部近年實施的技術改革有關。
分析指改革是必須的,因為澳軍買入不同的先進軍備,必須有強大的訊息系統支援三軍同步作戰,例如正在建造中的法國梭魚級潛艇,如何與美國神盾級驅逐艦和上述 F35 閃電 II 型戰機聯合作戰。
報導稱,澳軍未來一段日子會加重依賴美國的技術進口。
最近多宗成交的美軍軍火交易,包括以 8.15 億元買入 GBU-53/B 小直徑導航炸彈,因體積小爆炸力大,提升攻擊機的作戰能力。此外,澳軍亦斥資 3.6 億元買入 MH-60R 海鷹反潛反艦直升機,在強風下無懼在軍艦甲板升降。
(SBS)