澳洲聯邦警察(AFP)昨日突擊搜查內政部,調查內政部長達頓(Peter Dutton)3年前向打工換宿者酌情批出簽證一事,在8月30日如何遭到外泄。
澳洲廣播公司(ABC)和《雪梨晨鋒報》(Sydney Morning Herald)報道,一批聯邦警員昨早進入內政部在坎培拉的一幢辦公大樓,執行了搜查令。據悉,他們從該部門的電腦系統蒐證,並搜查了公務員工作的地方。警員在下午約2時離開。
警方昨日證實,8月30日收到內政部就「有資料未經授權遭披露」報案。它在聲明中表示:「此事已獲接納以展開調查。澳洲聯邦警察進行查詢和一些與調查有關的活動。」
工黨參議員柏特(Louise Pratt)稱,聯邦警察昨日從內政部檢走的物品,與她主持的一個國會調查有關,她將引用議員特權,要求將這些物品交給參議院秘書處(Clerk of the Senate)。她說:「國會特權是非常重要的原則,讓國會向政府問責,而政府必須尊重。」參議院特權委員會將決定柏特是否有權這樣做。
事源在今年8月,達頓辦公室與內政部官員和其他人往來的多封電郵,被泄露給工黨。電郵披露,達頓曾在2015年以部長權力,介入阻止27歲女子狄韋娜(Alexandra Deuwel)被遣返。
當年,狄韋娜計劃到阿德雷德牧民麥樂林夫婦(Callum and Skye Maclachlan)的農場當保母,這違反她的旅遊簽證條件。麥樂林是澳式足球聯盟主席Gillon McLachlan的堂兄弟。此外,達頓亦被指幫助他的前同事、昆省警察祈羅素(Russell Keag),釋放其意大利籍打工換宿工人。
這些情節8月被揭露時,達頓否認自己在兩案中行為不當,甚至指斥邊境保護署(ABF)前署長奎里格(Roman Quaedvlieg)在參議院上就此事偽造證供。
奎里格曾在參議院調查中稱,他在2015年6月收到達頓的幕僚長Craig Maclachlan的電話,「他(幕僚長)告訴我,部長的朋友──他稱之為『老闆在布里斯本的老友』,遇上了問題,他的準打工換宿工人在布里斯本機場遭入境人員扣留,原因是簽證有問題。」
達頓則批評,奎里格的說法是不可能的,因為該幕僚長在2015年10月前還未加入其辦公室。
工黨司法事務發言人Clare O’Neil說,達頓本身在批簽證給打工換宿者問題上,受到嚴重質疑,他不應該追查誰是告密者,「我們不想看見的是,內政部長採取行動,阻止人們泄露關乎公眾利益的資料──而那是他要回應的案件。」
達頓的自由黨黨友叔加(Michael Sukkar)則為他護航。他說,政府要有信心公務員能適當地處理資訊,而且當有人違例便要有跟進行動,這是非常重要的。