連鎖超市高斯(Coles)將部份自家品牌牛奶加價,以將額外所得分給奶農幫助他們度過旱災難關。不過,農業部長利特普德(David Littleproud)批評,高斯的手法「取巧」,而且部份額外收入甚至未能落入正確的奶農手上。
超市胡禾夫(Woolworths)上月回應奶農訴求,將其自家品牌的牛奶每升加收1毫子,並將額外收入交給奶農助他們度過旱災。高斯其後立即跟隨,但其措施只適用於3升裝牛奶。
農業部長利特普德認為,高斯「空口講白話吸引傳媒目光」,「事實是,這(3升裝牛奶)只佔它出售的產品中非常小的部份。它們亦以官僚手法來將1毫子發給奶農──他們要求奶農要申請(才獲額外收入)。這顯示高斯要不是懶惰,就是取巧。」
奶農Shane Hickey向澳洲廣播公司(ABC)表示,高斯應該向所有包裝的牛奶實施額外收費,另外該超市推行的申請模式,延遲了資金落到農夫手上的時間。
他續稱:「它們要做的事把金錢發還到(牛奶)加工者、那裡包裝牛奶的公司,以及直接給奶農,並且實行核數。胡禾夫已經做了,它們的農夫已經收到錢……不過,高斯這個計劃是瘋狂的,你要填一份申請表,你要做這些文件工作。」
部長利特普德又批評,高斯的模式沒有保證到所有額外所得會落入供應牛奶的農夫手上,或保證會按牛奶供應量分配這些金錢。
高斯則反駁說:「(我們)已承諾投放1,200萬元舒緩旱災,對於部長在了解事實前批評高斯,我們感到失望。」發言人又說,已委託羅兵咸永道會計師事務所(PwC)為獨立核數師,監察整項措施的行政程序,以及核證金錢按承諾已分配到奶農手上。
對於另一大超市Aldi,利特普德亦批評:「它們甚麼都沒做。它們甚至沒有參加幫助乳品業。Aldi基本上只是轉身就走,並說:『去吧,受受苦』……事實是,它們對澳洲的乳品業沒有興趣……現在是時候澳洲消費者看看Aldi做了甚麼。」
Aldi亦回應稱,它已直接與牛奶供應商合作,以舒緩他們的壓力,「沒有透明、可核數、公平的程序去收發資金,我們認為Aldi向買牛奶的顧客徵款是不負責任的。我們公司的取向,是支持政府主導的行業改革,而不是短期的徵費。」