昆州衛生部長 Yvette D’Ath 的 Covid-19 檢測呈陽性。她目前有輕微癥狀，本周將在家工作。
她在社交媒體上寫道：”還好我已經接種了所有疫苗。這是對所有昆士蘭人的及時提醒，Covid 仍在我們的社區中。”
D’Ath 女士將缺席本周的議會開會周，她是繼教育部長 Grace Grace 在 1 月下旬檢測呈陽性后，昆州第二位感染 Covid-19 的部長。
週一，昆州記錄了超過 3,700 例新病例，另有兩人喪生。在醫院接受治療的人數已降至 233 人，但仍有19人在重症監護室接受治療。
隨著澳大利亞部分地區的 COVID-19 病例再次上升，當局表示 Omicron 的 BA.2 變體正在增加，並可能成為 COVID 病毒的主要類型。專家說，病例激增是由於公共衛生措施的放鬆和BA.2的傳播，它是Omicron變體的一個亞系。
新州衛生部長 Brad Hazzard 上週四在預算估計聽證會上發表講話說，新南威爾士大學建模的初步數據表明存在病例在接下來的四到六周內，可能會”增加一倍以上”。他說：”我們每天都在關注病例數的增加。當大家開始對病毒疏於防範的時候，病毒並沒有偷懶。”
什麼是BA.2？
Omicron 變體目前是全球流行的 SARS-CoV-2 冠狀病毒的主要變體。世界衛生組織 （WHO） 表示，Omicron 由幾個亞系組成，其中，最常見的是BA.1、BA.1.1和BA.2 — 以及BA.3。
“BA.3 顯然非常罕見，因此我們對其知之甚少。 BA.1 是最初的 Omicron 變體，它基本上遍佈了世界各地，”南澳大學流行病學家 Adrian Esterman 教授說。”但我們現在已經瞭解了BA.2，它是BA.1的子變體或姐妹。”
世界衛生組織表示，BA.2於去年11月在菲律賓首次被發現，到2月，已在57個國家發現。Esterman 教授說，現在 BA.2 約占澳大利亞病例的四分之一。“在丹麥，現在幾乎 100% 的病例都是 BA.2。 在澳大利亞，這一比例約為 25%。 但兩周前，這一比例為10%，”他說。“兩周後，可能會達到100%。”
世衛組織在其最新聲明中表示，”BA.2 亞系應繼續被視為一個值得關注的變體，並應繼續歸類為 Omicron”。
我們對 BA.2 瞭解多少？
世界衛生組織表示，BA.2 與BA.1 具有不同的基因序列，包括刺突蛋白和其他蛋白質的一些氨基酸差異。”首先要注意的是它具有令人難以置信的可傳播性，並取代了BA.1。” Esterman 教授說。
這得到了 WHO 的同意，WHO 表示，最初的數據表明 BA.2 在本質上似乎比 BA.1 更具傳播性，BA.1 仍然是報告的最常見的 Omicron 亞譜系。
但 Esterman 教授表示，在疾病結果方面，BA.2 似乎並不比 BA.1 更嚴重。”我們看到 BA.1 和 BA.2 的住院率和重症監護病房 （ICU） 入院率非常相似，”他說。”而且我們知道它與BA.1具有相同的逃避免疫系統的能力。 因此，總的來說，你可以認為它與BA.1相同，但更容易傳播。 ”
他說，維州的病例雖然目前相當穩定，但可能會增加，而南澳和塔州的病例數正在增加。副首席衛生官 Dr Sonya Bennett 週五表示，各州的BA.2正在增加，這是”預料之中的事情。根據這種病毒在全球各地的戰績看來，我們知道它更容易傳播，這就是為什麼它正在超越 Omicron 的 BA.1 變體，”她說。”但它似乎並沒有導致更嚴重的臨床結果，而且疫苗似乎對 BA.2 Omicron 變體和 BA.1 一樣有效。”
疫苗對 BA.2 有效嗎？
Esterman 教授表示，BA.2 在免疫的各個方面都與BA.1非常相似，包括疫苗保護。”我們所知道的是，現有的兩劑疫苗幾乎不能提供針對 Omicron 感染的保護，無論是 BA.1 還是 BA.2。 他說。“接種第三劑確實可以保護你免受感染。”
“現在我們看到第三劑也是如此，因為我們的免疫力正在減弱。 來自以色列的數據顯示，即使在第四劑之後，你的免疫力也會下降。 ”
他說，疫苗仍然”很好地保護”人們免受嚴重疾病的影響，這解釋了為什麼住院人數沒有增加。但防止弱勢群體和老年人感染仍然是一個問題。當局正在敦促澳大利亞人挺身而出進行加強疫苗的注射，尤其是在冬季之前，因為他們預計COVID-19病例和流感傳播會增加。
“對於 Omicron，兩劑不如三劑有效，因此證據非常清楚，需要第三劑 COVID 疫苗才能真正解除對 Omicron 的嚴重疾病和感染的保護，”Dr Bennett 說。
澳洲聯邦衛生部長 Greg Hunt 表示，加強疫苗的注射是個人保護的重要組成部分，”即使你曾經得過 Omicron”。他週五說：「這還沒有結束，不可避免地會出現新的變種，並且在社區中不可避免地會出現一定程度的病毒。 ”
我們應該擔心嗎？
儘管當局表示BA.2的日益流行是意料之中的，但Esterman教授認為澳大利亞民眾應該更加重視這個病毒。”人們對 COVID-19 感到厭煩，我不怪他們。 根據我們所有州和領地政府的說法，很多防範措施都結束了，”他說。”問題是病毒不知道這一點;它仍然存在，還是會感染人類。”
他說政府應該對取消現有的公共衛生措施”更加謹慎”。“我並不是說我們一輩子都不會取消它們。”
同時，他鼓勵社區中的弱勢群體或老年人繼續佩戴口罩並採取預防措施。”我們可以取消這些限制，但我們仍然必須保護弱勢群體。”
