專家警告稱，成千上萬的學生正在通過快速考試獲得在託兒中心工作的資格，而這正在危及安全標準。
這些課程有的被當作簽證途徑，有的毫無實質內容，還有的完全是假的。 教育機構從中牟利，將數萬名學生 （其中一些人之前沒有任何託兒經驗） 送進監管極其薄弱的托兒中心。
一系列監管檔還揭示了基礎護理方面普遍存在的差距： 教育工作者不瞭解兒童保護政策、強制報告義務，甚至不瞭解安全睡眠和衛生習慣。
由於缺乏對規則和義務的瞭解，一些託兒中心的工作人員未能報告嚴重事件。
上周，墨爾本兒童保育員 Joshua Dale Brown 被捕，他被指控犯有 70 多項虐待兒童罪，最小的兒童只有五個月大。 這一事件引發了緊急危機談判，州政府和聯邦政府也承諾將採取緊急改革措施。
但這些聲明背後隱藏著一個結構性問題，培養下一代幼兒教育工作者的培訓體系失敗中。
由於需要超過 21,000 名教育工作者，而目前四分之一的從業人員計劃離開該行業，一些大學和學院抓住了工作力短缺和澳大利亞移民規則的最新變化，將兒童保育作為獲得永久居留權的途徑。
在匆忙中，服務品質被犧牲了。
在澳大利亞，要成為一名幼兒教師，通常需要四年制學位。 但有些機構提供研究生文憑課程，只需 10 個月即可完成，且無需任何教學或育兒經驗。
Southern Cross University （ SCU ）是其中一家大力推動這一進程的院校。 這所擁有 31 年歷史的大學位於新州偏遠地區，在 Lismore 、Coffs Harbour 和黃金海岸設有校區。 另外，該校在悉尼、墨爾本和珀斯也設有分校。
2023 年是學校發展的轉捩點，學校收購了一家私立教育合作夥伴，並大幅增加了國際學生的招生數量。 學校通過教育和移民代理大力推廣兒童保育等快速課程。
據媒體瞭解，短短兩年內，約有 6000 名學生報名參加其為期 10 個月的早期教育研究生文憑課程。 該課程由第三方向本地和國際學生推廣，旨在成為合格教師的捷徑。 以每名學生 2.5 萬澳元學費計算，這筆費用約為 1.5 億澳元。
報讀課程的大多數是國際學生，有些是擁有IT、工程和金融等領域背景的四五十歲男性，而不是有幼兒教育或教學背景。
SCU 的一位內部人士表示：“托兒服務機構意識到，學生們來這裡只是為了獲得永久居留權，這就是他們參加該課程的原因。”
移民專家 Mark Glazbrook 表示，為吸引尋求永久居留權的海外學生而開設的快速通道課程激增，令人深感擔憂。
Mark Glazbrook 在接受媒體節目採訪時表示：” 這些學生中有很多並不是真心想在兒童保育行業工作。 ”
“每個澳大利亞人都應該關注的是，有些人持學生簽證進入澳大利亞學習課程，只是為了利用這條途徑獲得永久居留權。
“他們照顧我們的孩子，但有時他們也不來上課。”
他說，一些申請者公開承認他們對早期兒童教育不感興趣，只是想知道哪門課程最有可能讓他們獲得永久居留權。
這導致低品質甚至偽造的學歷證書大量湧現。
去年，國家職業監管機構 ASQA 發現四所私立學院出具了虛假檔，吊銷了超過 21,000 份證書，其中包括近 2,000 份兒童保育證書。
這是對 138 家機構進行更廣泛調查的一部分，其中 29 家已註冊提供兒童保育課程。
Mark Glazbrook 說：“許多教育機構開設的課程都是沒有價值的。”
教育工作者、專家和家長們表示，全國各地的託兒中心都出現了培訓不達標的後果，包括監管不力、操作不安全以及嚴重的照護違規行為。
在中心報告了一些事件后，SCU 的一些學生被各個中心解僱或要求離開，或在 30 天的實習期間需完成行動計劃，否則有可能被推遲實習： 這些事件包括輪班期間睡著、忽視受困擾的孩子以及進行不適當的身體接觸。
文件顯示，SCU 一名學生被發現在無人監督的情況下，試圖將兒童帶到私人空間。
內部記錄顯示：“該學生一直獨自將孩子從教育工作者身邊帶走，在被要求時沒有回應或停止。”
“甚至連問話都用母語，一點兒也不改。 儘管得到了支援，但他們根本沒有完成任何觀察或檔。 他們說他們不需要學習，來這裡只是為了拿到簽證。 ”
另一名學生因對兒童進行不當和不受歡迎的身體接觸而被開除，這些行為包括擁抱不願意的孩子、揉搓孩子的胸部和掀起孩子的衣服。
新州一家托兒中心的一名教育工作者，因在工作期間玩電腦遊戲而未能完成實習。
其中一人因搖晃一名幼兒而被要求離開。
多名現任和前任員工、評估員和承包商（其中一些受保密協定約束）表示，許多攻讀研究生文憑的學生在基礎知識方面遇到困難，有些學生儘管存在嚴重的誠信違規行為，但仍通過了評估。
一位前學者表示：“這門課程存在很多與人工智慧相關的問題，包括抄襲現象嚴重，學生之間也存在串通。 ”
他們說，該課程在學院內部被稱為「金鵝」和「搖錢樹」。。
大學的快速發展加劇了學生的壓力。
另一位前學者表示：“我們每個單元的學生人數從 200 人增加到了 2000 多人。”
“數量大於品質，而付出代價的是孩子們。”
人們的擔憂遠遠超出了課堂的範圍。
洩露的電子郵件和舉報人的證詞，揭示了 SCU 在過去兩年中招收了如此多的學生，以至於難以為學生找到足夠的託兒實習，而托兒實習是該課程的必修部分。
今年5月，教職員工被告知，情況已演變成一場“重大危機”，威脅到該校教育學院的存亡。 當時，該校需要在 5 月份安排 400 名學生入學，並在 7 月份之前再安排 2381 名學生入學。
“這基本上把學院變成了一個呼叫中心，”一位前學者說道。 “我們被要求給託兒中心打電話，然後照本宣科。”
各中心在接收更多學生后將獲得獎勵， 撥打電話最多的員工也會獲得一張禮品卡。
與此同時，學生們被分配到離家幾個小時車程的中心，幾乎沒有任何通知。
“情況變得越來越糟糕，”該大學的一名承包商表示。
“工作人員受到了虐待，一些學生在電話裡哭訴說，他們已經從帶薪工作崗位上休了年假，本來打算開始實習，但卻沒有得到安排…… 這絕對是一場危機。 ”
SCU 將一些學生安置（或試圖安置）在未達到國家最低質量標準的中心。
一個例子是，學生們被安置在新州的一個託兒中心，該中心被評為“需要重大改進”，這是所有質量評級中最低的，並且對兒童安全存在危險。
悉尼大學早期幼兒教育教授 Marianne Fenech 表示，將學生安置在質量評級低的中心是不可接受的。
“我無法想像這如何能讓他們成為一名優秀的教師。” 她說。
綠黨議員 Abigail Boyd 曾協助新州監管機構獲取內部檔，並主持議會調查，她表示，該中心長期存在嚴重違規行為。
她說：「中心不瞭解安全睡眠政策，沒有正確引導員工，沒有檢查員工與兒童一起的情況。 ”
“一個無法理解和遵守規定的中心卻接收這些實習學生，怎麼能給他們提供良好的教育呢？”
舉報人稱快速課程是體系崩潰的表現。
其中一人表示：“重要的不是是否有良好的學習環境，而是能否讓他們順利通過考試。 ”
“但沒有人問的問題是：這會對孩子造成什麼影響？ ”
Marianne Fenech 表示，她對教育品質的下降感到擔憂。
她說，對早期教育教師全國研究的分析顯示，今年已有9個新的研究生文憑課程獲得批准，其中三分之二由私立學院開設。
她指出，全額學費的國際學生每年學費在 23,292 澳元至 36,400 澳元之間，而私立院校的國際學生學費在 17,500 澳元至 40,500 澳元之間。
她在媒體節目上表示：“我們看到的是從四年制本科課程和兩年制研究生課程，到一年制研究生文憑的巨大轉變。 ”
“這在教師教育領域是一個新鮮事，因為我們的幼兒教師嚴重短缺。”
Marianne Fenech 表示，高品質兒童保育服務的僱主告訴她，畢業生的素質不如以前了。
她說悉尼大學不會提供速成課程。
“我不會建議這樣做，我不相信他們能為畢業生做好充分的準備，讓他們能夠勝任教育兒童的工作，”她說。
“這對大學來說就是一棵搖錢樹。”
前教育工作者、現為培訓師和評估師的 Lynette Rieck 對此表示贊同。 她從事兒童保育工作已有 35 年，她表示，畢業生和教育工作者的素質從未如此低下。
“我們要想招到足夠多的教育工作者，唯一的辦法就是降低標準，” Lynette Rieck 說。 “但付出代價的卻是孩子們。”
她說，營利性中心是主要問題，工資低、培訓差、監管不力。
“如果你不投資你的教育者，你就不能指望高品質的教育，這並不複雜。 “她說。
“我們的生活被摧毀了。 ”
教育品質差的後果可能是災難性的。
2018年7月，Jozef Maragol16個月大的女兒 Arianna 在悉尼一家托兒中心被發現失去意識。
Jozef Maragol 說：“我接到電話說，我們發現 Arianna 沒有反應，我們正在對她進行心肺復甦，救護車將她送往 Westmead Children’s Hospital 。 ”
Arianna 後來在醫院去世。 從那時起，Jozef Maragol 一直在努力尋找答案。
他說：「我們必須聘請一個法律團隊來與我們合作，以查明她到底發生了什麼事。”
該中心的睡眠政策檔上超過了國家標準，國家標準要求工作人員每 10 到 15 分鐘檢查一次兒童的情況。 他說，監控錄像顯示， Arianna 獨自待了很長時間，而且睡眠檢查是通過螢幕而不是直接進行身體檢查，這使得很難看到孩子的膚色或呼吸。
他後來得知，該中心的睡眠檢查幾年前就被一位來訪的檢查員指出了，這位檢查員注意到一位教育工作者正在通過螢幕進行睡眠檢查。
“我們的生活被摧毀了，我們的家庭也破碎了。” Jozef Maragol 說。
他認為，訓練不足的工作人員是造成這場悲劇的原因之一。
“有些訓練員還很年輕。 他們怎麼知道搶救一個沒有反應的孩子的正確策略或程序是什麼呢？ 他說。
“他們怎麼會決定走進房間檢查孩子們的呼吸情況呢？ 這些都是任何教育工作者都需要注意的關鍵點。
“這個系統、這個行業需要徹底改革，這樣我們才能證明去這些中心的孩子是安全的。”
SCU 拒絕了接受媒體的採訪請求，也沒有回答有關入學人數、員工流動率、學生困擾或課程品質和安置問題的詳細問題。
該校在一份聲明中表示，該研究生文憑課程是一個“嚴格、高品質的課程”，吸引了人們的濃厚興趣，並且獲得了國家高等教育監管機構高等教育品質與標準局（ TEQSA ）和澳大利亞兒童教育與保育品質局（ ACECQA ）的完全認可。
在過去的一年裡，TEQSA 收到了一系列來自教職員工和學生針對SCU早期教育課程的投訴。
TEQSA 已對SCU展開調查。 該機構在一份聲明中確認，已於今年早些時候對 SCU 啟動了“實時合規”流程。 TEQSA 表示，這些調查結果將用於單獨審查該大學目前正在進行的重新註冊。
由於該行業難以填補數萬個空缺職位，專家表示澳大利亞正處於一個轉捩點。
Marianne Fenech 說：“我們不希望出現這樣一種體制，我們只是把孩子們安置在服務機構里，以便他們的父母可以去工作。 ”
“我們需要早期學習環境，為孩子們奠定他們人生成功的基礎。”
雖然有優秀的教育工作者、學生和托兒中心，但專家表示，一個不健全的體系讓他們失望了。
“我相信兒童有權接受優質的早期教育。 我讀過很多證據表明早期教育的重要，“ Marianne Fenech 說。
“我已經看到事情出錯太久了。”
