澳洲昆士蘭小鎮查特斯堡 (Charters Towers)有接近20萬隻蝙蝠來襲，飛起時如黑幕遮蔽天空，不但叫聲擾民，糞便及屍體更影響環境衞生，威脅民眾健康，很多社區設施被迫關閉。當地民眾形容是一場「災難」，約100人在週末上街遊行，促請州政府協助處理問題，但當局束手無策。
據外媒報道，查特斯堡（Charters Towers）近日有大批狐蝠飛至，數量比當地人口多近20倍，數以噸計的蝙蝠糞便滿佈鎮上各處，至少兩個公園、一個游泳池和一個保齡球會需要關閉。巿長施密特指出，「蝠滿為患」為當地居民和企業帶來負面影響，但除了關閉受影響的露天設施外，當地政府束手無策，欠缺足夠人手清理蝙蝠屍體，只能尋求州政府幫助。
狐蝠是瘋狗症和亨德拉病毒的宿主，居民擔心病毒散播的風險增加。在當地住了7年的一名市民赫恩指出，狐蝠的數量近月急增3倍，直言：「先不說帶有多種疾病的蝙蝠屍，蝙蝠糞便遍地，居民外出幾乎必定「中獎」需要洗衣，情況非常可怕。」
當地的環保政策禁止民眾捕殺蝙蝠，但一些受夠了的居民已經採取行動，上街組團滅蝙蝠，他們在Facebook上呼籲所有有槍的居民都上街射蝙蝠，「我們不信，他們還能把我們全都逮捕。」還有一部分居民選擇舉行遊行集會，向州政府施壓，要求修改法律，幫助他們消滅蝙蝠。當地人士指出，「我們唯一擺脫蝙蝠的辦法就是撲殺他們。」
當地已經出現一些相關病症，其中之一是住在查特斯堡21年的70歲市民威爾特 (Annie Wiltshire)因蝙蝠蜱(bat tick)送院，他表示初時以為是跳蚤，嘗試自行移除，但只拉了一半出來。醫院指，若蝙蝠蜱的牙齒仍在她體內，便有機會傳播病毒，她現要需要等待進一步檢查。
(星島日報澳洲)
