有報道指，本月初有三艘澳洲軍艦駛經南中國海，被中國軍方警告。
澳洲廣播公司（ABC）報道，事件發生在本月初，當時澳洲三艘軍艦經過南海前往越南參與一項任務，為期三天。
報道引述國防部消息人士表示，中國解放軍當時質疑三艘澳洲軍艦為何會在南海出現。
消息人士形容，對話嚴厲但有禮貌。
ABC 報道表示，涉及事件的三艘軍艦為澳新軍團號（HMAS Anzac）、Toowoomba 號（HMAS Toowoomba）及成功號（HMAS Success）。
總理譚保在倫敦出席英聯邦國家政府首腦會議時會見記者，未有正面回應事件並詳細透露事件的詳情及經過。
譚保說：「我只能說，澳洲有權利在全球海洋進行自由航行，當中包括南中國海。」
他強調，此一權利是在國際法中訂明。
根據 ABC 星期五（20 日）的報導，澳洲國防部證實，三艘軍艦最近駛經南海，但拒絕透露兩國軍艦對峙的詳情。
國防部在一份聲明中指出，國防部對多年來都一直與南海周邊國家保持強而有力的國際合作計劃。
聲明表示，合作計劃包括雙邊及多邊軍事演習、參觀各方港口、海上監視行動及船舶轉運。
聲明說：「澳洲船隻及空機將一如以往，繼續行駛國際法賦予澳洲的航行自由，包括南海。」
