澳大利亞總理 Anthony Albanese 表示,Medicare 已經成為一個過時的系統,需要儘快修復,他明確表示 Medicare 將進行自成立以來最大的改革,將基礎醫療服務的許可權開放給護士和藥劑師。
在過去一年中,公費醫療(bulk billing)率暴跌了 7%,因為全科診所別無選擇,只能收取更高的費用以補充 Medicare 補貼的空洞,公費醫療率還在繼續下降。
此外,由於人手減少和需求激增,病人很難及時約到全科醫生,一些醫生的等待時間甚至超過一個月。
Anthony Albanese 說,有太多人去急診室就診,因為他們找不到全科醫生。
“我們需要做的是修復基礎衛生保健,”他告訴記者。
“我們正在研究的重要問題是如何減輕系統壓力,為了確保 Medicare 的改革能充分考慮工作組的意見,我們與 AMA (澳大利亞醫療協會)討論,與專家討論,與澳大利亞皇家全科醫生學院討論。”
衛生部長 Mark Butler 表示 Medicare 停留在 1980 年代和 90 年代,已經和現實脫軌。
不斷上漲的差額費用意味著專家和政府都擔心,如果不進行認真的改革,數百萬澳大利亞人將無法獲得基礎醫療保健服務。
“我們需要醫生與執業護士、專職醫療人員和藥劑師密切合作,”Mark Butler 說。
環境部長 Tanya Plibersek 表示,上屆政府忽視醫療保險已有 10 年之久。
“我們需要做點事讓 Medicare 重新振作起來,”她告訴記者。
反對黨的健康發言人 Anne Ruston 質疑工黨如何承諾將澳大利亞人的健康放在首位。
“到目前為止,他們已經削減了 Medicare,並將獲得 Medicare 補貼的心理健康課程的機會減少了一半,從 20 節減少到 10 節,”參議員 Ruston 說。
“工黨政府還承諾在今年 7 月之前建立並運營 50 家緊急護理診所,但我們仍然不知道這些診所的確切位置,這讓人懷疑它們是否會交付。
“工黨必須概述具體的行動和計劃,以支持我們的醫護人員和醫院系統,而不是僅僅做出沒有細節或資訊的公告和承諾。”
政府正在考慮推出一個「混合」資助系統,因為目前僅通過 GP 的個人諮詢補貼系統不再夠用。
新模式還將資助護士和輔助醫療從業者團隊合作提供複雜護理。
環境部長Tanya Plibersek說,整個醫療保健系統中有“很多高技能人才”,應該加以利用。
新籌資模式的細節尚未最終確定。