中國留學生增長創紀錄 畢業後留澳就業變難

教育成為澳洲第三大出口產業。

中國和印度學生未被有關種族襲擊的媒體負面報道所阻嚇,前來澳洲各大學讀書的人數再破紀錄。

最新公佈的數字顯示,去年7月至12月之間,有近19萬外國學生申請澳洲留學簽證,比2016年同期勁增14.1%。其中來自印度的申請者,劇增達32%,來自中國的申請者,亦增長13%。尼泊爾則超過巴西,成為第三大留學簽證申請來源國,猛增達46%,接近1.2萬人。

逾90%來澳留學簽證申請獲批,其中4.1萬中國學生申請簽證獲批准,佔這段期間澳洲批出學生簽證的四分之一。另有兩萬留學簽證批給印度學生。

雖然獲批給簽證的中國學生人數仍然最多並增加,但申請者獲批准率卻穩步下降,在2017年期間,由最初的高達98.3%批准率,漸漸降至最後一季度的93.8%。總體而言,批出的學生簽證增長7%。

外國學生支付高額學費來澳洲讀書,成為各大學的重要收入來源,尤其是「八大名校」。教育輸出則成為這個國家第三大出口產業。

中國對澳洲大學的影響程度在近年引起爭議和媒體報道,加上發生多宗中國學生遭襲擊事件並被本地和中國媒體報道。中國政府上個月對在澳洲的中國學生發出注意個人安全的警告。

但內政部本周公佈的新數字表明,對來澳洲讀大學感興趣的中國學生仍在強勁增加。在去年7月至12月期間,申請來澳洲留學的中國學生,人數增長12.9%,增幅超過2016年同期的6.7%和2015年同期的5.6%。

然而政府新公佈的數據亦顯示,留學生畢業後在澳洲獲工作的前景受到擠壓。留學生畢業後直接獲得技術工作的人數劇減,而譚保(Malcolm Turnbull)政府對臨時技術簽證的變更本月將生效,457簽證被取消,由新的,更嚴格審批的短缺技術臨時簽證替代。

去年7月至12月期間,僅3000畢業留學生獲轉457簽證,比2016年同期銳減50%。獲189或190技術簽證的畢業留學生人數亦下降。相比之下,畢業留學生申請485類別「畢業臨時」簽證的人數則增加30%,該簽證允許畢業留學生在澳洲工作,但未必從事技術工作。畢業留學生轉獲旅行簽證的數量亦增11.5%。

澳洲國立大學(ANU)的移民法講師王爾愷(音譯,Er-Kai Wang)說,485簽證仍為畢業留學生獲永居留下一扇「機會之窗」,但從457簽證轉永居更容易一些。「457簽證過去是許多留學生獲永居的途徑——這可能引起政府起疑心。」但她也注意到,大批外國學生「希望到這裡留學,畢業後就回國」。

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