免疫專家警告說，昆州社區疫苗接種率低，會加大兒童患上白喉、破傷風和腦膜炎等歷史性致命疾病的風險。醫務人員擔心那些原本已經不接受 Covid 疫苗的父母，會對這些高風險疾病的疫苗更加抗拒。在昆州的10多個地區，1至15個月大的嬰兒的疫苗接種率低於90%，有些甚至低至86%。 而澳大利亞要求疫苗接種率達到95%以確保群體免疫。
“為了防止這些疾病的出現，我們需要為不瞭解其中這些疾病的致命性的父母提供教育，”昆州的 Paul Griffin 教授表示。新州北部的兒童中出現了兩例白喉病例，那裡的疫苗接種率也很低。
在1900 年代初期，這種疾病在澳大利亞造成的死亡人數比任何其他傳染病都多。 它很容易在兒童中傳播。 該疫苗於 1932 年推出。
“這是一種特別討厭的疾病。 它可以完全侵佔喉嚨，阻塞孩子的呼吸。當我在 1980 年代在醫院接受培訓時，白喉兒童病房外會有一個鈴鐺。 如果它響起，醫生會衝到病人身邊進行緊急氣管切開術，”悉尼大學傳染病專家兼兒科醫生 Robert Booy 教授說。
教授警告說，如果疫苗接種率低，破傷風和腦膜炎等疾病可能會成為一個麻煩的問題。“一個小傷口最終可能會導致嬰兒患上破傷風。 這些都是可以用疫苗消滅的東西，“Booy 教授說。
這些疫苗作為國家免疫計劃的一部分，可以保護嬰兒免受白喉、百日咳和破傷風、脊髓灰質炎、b 型流感、脊髓灰質炎、肝炎、麻疹、腮腺炎、風疹、肺炎球菌、丙型腦膜炎球菌和水痘的侵害。
聯合國兒童基金會澳大利亞高級疫苗顧問、世界衛生組織總幹事前高級顧問 Chris Maher 也向不願接種疫苗的父母發出了嚴厲警告。
“過去兩年的疫情向我們展示了疫苗接種在預防和對抗嚴重疾病方面的有效性，對於這些兒童來說，社區免疫接種方面的差距正在讓白喉等疾病重新蔓延，這是本世紀新州第一次出白喉病例，”他說。
“白喉在疫苗接種覆蓋率較低的社區迅速而容易地傳播。 正如我們在這些病例中看到的那樣，這是一種極其惡劣的疾病，可導致死亡，並且在幼兒中尤其嚴重，“他說。
“白喉的檢測表明疫苗接種覆蓋率較低，覆蓋率較低的社區也面臨其他疾病的風險，如麻疹，這些疾病對幼兒構成嚴重疾病的真正威脅，”他說。
