牙醫稱,超過150萬名兒童錯過了澳大利亞的免費兒童牙科計劃。
澳大利亞牙科協會 ( ADA ) 主席 Chris Sanzaro 表示,只有約 36%(即大約三分之一)符合免費治療條件的家庭使用了該治療。
ADA 對25,000名成年人進行的一項調查發現,該計劃有很多混亂和錯誤資訊,許多家長要麼不知道該計劃的存在,要麼不確定自己的孩子是否有資格參加,導致“許多孩子的牙齒健康風險”。
聯邦政府數據顯示,到2024年,約有260萬兒童有資格根據兒童牙科福利計劃 (CDBS) 接受護理,但提供的服務卻不足一百萬份。
“這項計劃一直都讓人感到神秘又混亂,超過 150 萬澳大利亞兒童被排除在外,政府迫切需要更好地推廣該計劃,以確保符合條件的家庭能夠獲得這種護理,“ Chris Sanzaro 說。
“我們的調查顯示,很多人不確定他們的孩子是否符合資格,不瞭解這個計劃是什麼、在哪裡使用、如何使用以及如何獲得護理。
有資格享受 CDBS 的兒童通常生活在享受 Family Tax Benefit A 的家庭中。 Family Tax Benefit A 是一項政府補助,為低收入和中等收入家庭提供經濟援助,旨在幫助他們支付撫養孩子的費用。
CDBS 在兩年內為每個符合條件的 17 歲以下兒童(含 17 歲)的基本牙科服務撥款高達 1,132 澳元。
所涵蓋的服務包括檢查、X 光檢查、清潔、填充、根管治療、拔牙和窩溝封閉——在牙齒上塗一層保護層以防止蛀牙。
ADA 調查發現,許多家長並不知道可以通過私人牙醫獲得CDBS ,錯誤地認為如果政府提供這項服務,那麼只能通過公共牙科系統獲得。
聯邦政府提供的統計數據顯示,自2014年1月啟動以來,CDBS已支付了36億澳元的福利,並為 380 萬名兒童提供了5850萬項服務。
衛生部發言人表示,正在與澳大利亞服務中心合作“提高公眾對CDBS的認識並增加其接受度”。
他們表示,該部門還正在與州和領地同行合作,通過公共牙科系統提高 CDBS 的使用率。
他們說:“一些符合CDBS資格的兒童可以通過各州和領地提供的計劃獲得牙科服務。”
儘管不同保險公司的承保範圍有所不同,如果家庭有私人健康保險,許多保險政策都會涵蓋兒童的一般牙科治療,例如清潔和檢查。
關於兒童牙科福利計劃的資訊請訪問 https://www.servicesaustralia.gov.au/child-dental-benefits-schedule 。